Выражение образовано как ассоциация с ситуацией, когда человек делает движения по переливанию воды из одного пустого сосуда (ведра, стакана, бутылки) в другой пустой сосуд (порожнее означает пустой). Пустое и порожнее порождает ассоциацию с бесполезным действием, разговором.
Пример:
«Двадцать пять лет он пережёвывает чужие мысли о реализме, натурализме и всяком другом вздоре; двадцать пять лет читает и пишет о том, что умным давно уже известно, а для глупых неинтересно, — значит, двадцать пять лет переливает из пустого в порожнее». (А. П. Чехов, «Дядя Ваня»)
Пример:
«Двадцать пять лет он пережёвывает чужие мысли о реализме, натурализме и всяком другом вздоре; двадцать пять лет читает и пишет о том, что умным давно уже известно, а для глупых неинтересно, — значит, двадцать пять лет переливает из пустого в порожнее». (А. П. Чехов, «Дядя Ваня»)